Farbe ist ein Sinneseindruck, sie entsteht, wenn ein Beobachter Licht einer bestimmten spektralen Energieverteilung wahrnimmt. Licht kann entweder von einer Lichtquelle oder einer selbst leuchtenden Oberfläche ausgesandt werden oder von einer nicht selbst leuchtenden Oberfläche reflektiert werden. Die Farbe von Nichtselbstleuchtern nennt man Körperfarben – um diese geht es hier.
Im Deutschen wird der Begriff Farbe oft auch für einen Beschichtungsstoff – Anstrich oder Lack – benutzt. Man kennt sogar Farbenfarbriken und ist in der Lage Farbe in Eimer zu füllen. Im Englischen ist es nicht möglich einen Eimer „color“ zu kaufen.
Im Folgenden verwenden wir den Begriff Farbe im Sinne der Körperfarben.
Wie kommt der Sinneseindruck „Farbe“ zustande?
Drei Komponenten müssen für das Aufreten von Farbe gegeben sein:
- Licht – elektromagnetische Wellen im sichtbaren Bereich (380 – 760 nm)
- Oberfläche – die Licht wellenselektiv absorbiert
- Beobachter – mit Sinneszellen für die Wahrnehmung von sichbarem Licht